里山の伝統 炭焼を体験！第１回「原木の窯入れ」を開催しました！

  ３月１日（日）午前９時３０分からNPO法人名草里山の会の炭焼窯で「里山の伝統　炭焼を体験！」の第１回目原木の窯入れを行いました。

この体験は、里山を守る大切な作業であった炭焼きを体験しながら、里山の大切さを実感していただくため実施しています。

今ではすっかり見られなくなった炭焼き。NPO法人名草里山の会では、昔からの炭焼の方法である土窯を作って炭焼をしています。

その窯に炭にする原木を詰める体験をしました。親子や個人での参加で１７組４４名の方に参加をしていただきました。参加者は、炭焼窯を始めてみる方がほとんどで、窯に入った子どもたちは目を輝かせていました。

その他にも、巻き割り機を使って、巻き割りの体験もしました。薪の割れるのが面白くなって付きっ切りの人も。どちらも体験したことの無いもの。自然塾の体験は初めての連続です。

終わったあとは、みんなでピザ焼き。シートの上に思い思いのトッピングをしてピザ窯でピザ焼きをしました。おいしいピザを食べて楽しく終了しました。

火入れをして、次回は３月１５日。窯を開けるのが楽しみです。

「大豆の力を学ぼう！」最終回、手前味噌を作ろう！開催

平成21年2月8日（日）名草セミナーハウスにおいて、「大豆の力を学ぼう！」の最終回”手前味噌を作ろう！”を開催しました。

昨年7月に大豆を蒔き、11月収穫、収穫した大豆を農家の方に天日で干し、ごみの取り除きをしていただき、きれいな大豆が３０㎏収穫できました。

その大豆を使って、この体験のメインイベント味噌作りに挑戦！みんな待ってましたとばかりうれしそう！

豆を６日（金）９:３０にバケツに入れて水に浸しました。翌日、７日（土）お手伝いをいただいた、杉江さん、小林さん、青木さんにお世話になって、１３：００から豆を鍋に移して、煮始めました。水に浸した大豆は丸々と太っておいしそう！鍋底を焦がさないようにかき混ぜながら、１６：００まで煮ました。

いよいよ、参加者と一緒に味噌作り。体験の時間を短縮するため、集合時間の少し前８：３０に鍋に火を入れました。白かった大豆は、茶色く変化し、いい香りが部屋中に充満しています。９:３０からみんなで鍋を前にかき混ぜていただきました。

大豆は、天日干しの為か、いつもより早く煮上がり、１０：００には火を止めました。１１：００まで休憩。この間に、味噌作りの手順を説明しました。

今回の味噌は、講師をお願いした杉江さんのお宅で伝わった製法で、杉江さんが毎年メモした分量を基に作りました。毎年塩を減らし、これで限界といった量まで下げたそうです。

１１：００。煮た豆をザルで汁をきり、ビニール袋に入れて、脚でつぶしました。暖かく、柔らかな感触。なんともいえないものでした。

つぶした豆に、こうじ、塩を混ぜます。乾燥こうじを使ったため若干硬く、きっておいた汁を足しながら混ぜていきました。

混ぜた味噌を空気を抜きながら団子状にして、樽に詰め込んでいきました。雑菌が入らないために空気を抜きながら詰めるそうです。詰め終わったら、表面を平らにし、縁を少しへこませ、塩を振り、ラップをしました。

これで完成！今年の暑い夏を越して、秋を迎えるとおいしい味噌が味わえます。みんな楽しみでわくわくしています。

最後に、昨年作った味噌を使って味噌汁を作っていただきました。みんな、おいしいおいしいと大好評！また、今回は今までになく、参加者が今までの体験や思いを語り合いとても有意義な一日となりました。

本当に皆さんお疲れ様でした。また、ありがとうございました。

田んぼの学校！加工編～しめ縄作りと餅つき体験～を実施しました

足利・名草ふるさと自然塾運営協議会主催によります、「田んぼの学校！」加工編～ふるさとのお正月準備体験～が、平成20年12月21日（日）9:30分から名草セミナーハウス（名草中町1618）で実施されました。

お正月の準備としてしめ縄と餅つきを行い、今回は、10組30人が参加しました。

はじめに足利・名草ふるさと自然塾運営協議会　青木会長からご挨拶をいただき、その後、名草地区自治会連合会長である山﨑福太郎さんより、しめ縄の由来などについて話していただきました。

しめ縄作りは、NPO法人名草里山の会に所属する名草地区の杉江さん、籾山さん、窪さん、石川さんが講師となり実施しました。

しめ縄は、「ゴボウ締め」と呼ばれるものを、名草地区で作られた稲藁を使用して作りました。参加者は、講師に指導を受けながら、まさに悪戦苦闘！見ているよりもかなり難しくうまくまとまらない様でした。しかし、最後は、皆上手に作ることが出来、我が家の正月飾りとしてお持ち帰りになりました。

その後餅つきを行いました。餅つきは、NPO法人名草里山の会の方々に準備をしていただき、臼は石臼２つ、木臼１つの３臼で行いました。ふかしの準備は、名草地区社会福祉協議会の皆さんが朝早くから準備をしてくださり、「あんこ」「からみ（大根おろし）」「きなこ」のおもちをおいしく頂くことが出来ました。

当日21日は冬至。おもちをおなかいっぱい食べた後は、名草地区の農家　堀江良春さんのご協力により、「ゆず狩り」も行いました。参加者は、ゆず畑のゆずを始めてみた様子で、ゆずの木のとげにびっくり！それでも子どもたちは、「今日のお風呂はゆずでいっぱいにするんだ！」と一生懸命時間も忘れてもいでいました。

今年の体験プログラムは、これで終了です。

本当に一年、参加者の皆様、指導者の皆様、お世話になりました。

また来年もより一層がんばりますので、ご指導ご協力よろしくお願い申し上げます。